BATMAN - YEAR ONE (2011)

Mit Blick auf den an sich nett anzuschauenden Vorgänger "Batman - Under the Red Hood" kommt "Batman - Year One" in der Figurenzeichnung besser animiert daher. Und das braucht auch nicht wundern, war doch Frank Millers Comicbuch die Vorlage dieses unterhaltsamen Einblicks in die Anfänge Batmans, und der ist nun einmal Legende in der Moderne der Abenteuer des Fledermausmannes. Weder Buch noch Film sind auf dem Niveau des ein Jahr später folgenden "Batman - The Dark Knight Returns", der quasi das Gegenstück des hier besprochenen Streifens darstellt, aber auch Year One kann sich sehen lassen. Dies weniger aufgrund einer überraschenden Geschichte, ganz im Gegenteil entsteht nach und nach alles wie wir es kennen, aber der Weg ist das Ziel, und dieses Sprichwort passte selten so tadellos wie hier, ist es doch aufregend zu erleben, wie es zu allem kam was dem Batman-Freund aus den üblichen Abenteuern bereits bekannt ist. 

Eine gute Entscheidung war es meiner Meinung nach den Großteil aus der Perspektive Gordons zu erleben, dessen Charakter so zwiespältig wie der von Bruce Wayne ist, und dessen persönliche Geschichte nicht minder interessant ist, neu in einer Region tätig, in welcher die Polizei korrupt ist, verletzbar durch die Schwangerschaft seiner Frau und sich zwischen den Stühlen befindend, wenn es um die Batman-Frage geht. Letztendlich erzählt Millers Geschichte, wie es zu der Überzeugung kam Batman vertrauen zu können. So weit wie im Folgewerk, dass Gordon die Identität Batmans bekannt ist, geht Miller jedoch nicht. Er hält sich an das Regelwerk der zugrundeliegenden Heftreihen, modernisiert und erweitert sie mit Respekt und durchdacht, und zeigt in Kleinigkeiten immer wieder seine Kenntnis der Materie auf. Schön sind die immer wieder auf jetzt noch nicht thematisierte Hauptgeschehnisse geschielte Vormomente kommender Ereignisse. Da darf Dent bereits dem Verbrechen den Kampf ansagen, Catwoman erfindet sich selbst ohne Batman zu begegnen, und auch anderweitige Verweise finden immer wieder am Rande statt. Das wirkt nie anbiedernd, aufdringlich oder überfrachtet, bereichert die Grundstruktur auf welcher das hier erzählte Hauptgeschehen aufbaut und überschattet es nie. Wie gesagt fehlt die Perfektion, die später in "Batman - Die Rückkehr des dunklen Ritters" und seinen beiden Verfilmungen ab 2012, zu erleben sind, aber "Batman - Year One" ist geistreich genug ausgefallen, um den Erwachsenen unter den Zuschauern ebenso ernst zu nehmen wie den Comic-Nerd.  OFDb

BATMAN - THE DARK KNIGHT RETURNS (2013)

Was habe ich mir immer gewünscht, dass das großartige Comicbuch "Batman - Die Rückkehr des dunklen Ritters", das aus der Feder Frank Millers stammt, endlich einmal verfilmt wird (selbstverständlich als Zeichentrick). Und als es dann endlich so weit war, habe ich nichts davon mitbekommen. Erst vor einigen Monaten erfuhr ich per Zufall von der Existenz des Zweiteilers "Batman - The Dark Knight Returns", der sich, zumindest auf der Komplett-Bluray, mit seinen 140 Minuten Laufzeit wie ein durchgehender Film guckt. Entstanden in den Jahren 2012 und 2013 modernisiert er die Geschichte glücklicher Weise nicht, so dass sie noch immer in einer 80er Jahre, von Ronald Reagan regierten, Alternativwelt zu der unseren spielt. Ohnehin hält man sich erfreulich nah an die Print-Vorlage, auch wenn die Geschichte an mancher Stelle gekürzt wurde und der Text, zumindest in der deutschen Version, nicht immer dem des Buches entspricht. Aber allein schon das Einhalten des Zeichenstils ist ein großer Trumpf der cineastischen Realisierung dieses anspruchsvollen Stoffes, welcher den Vorurteilen über Superhelden-Comics mit Komplexität, Düsternis, politischer Raffinesse, sowie Medien- und Gesellschafts-Reflexion entgegen tritt, um zu zeigen was Comic tatsächlich kann. Dass sich diese Trümpfe so gut auf das Medium der laufenden Bilder übertragen lassen, liegt an Millers Stil, dessen Buch sich beim Lesen bereits wie ein Film schaut.

Neulinge sollten sich zunächst mit anderen Werken des DC-Universums beschäftigen, denn Miller setzt nicht nur Aufmerksamkeit und Mündigkeit beim Publikum voraus, sondern auch das nötige Hintergrundwissen. Personen wie Cat-Woman, Robin und Co, werden teilweise nur über ihre bürgerlichen Namen erwähnt, andere Superhelden kreuzen den Weg des düsteren Rächers, und auch mit den Schurken der Batman-Comics muss man sich auskennen, um ihre Beweggründe zurückzukehren verstehen zu können - was anbei auch auf die Motivation Batmans zutrifft. Der ist endgültig in jener fragwürdigen Position zwischen Gesetzeshüter und Gesetzesbrecher gefangen, diesen Schwebestand für sich wirken lassend, ohne moralisch zu werden oder eine Seite zu bestätigen. Ob schwere Zeiten harte Methoden benötigen, wird stets thematisiert, teilweise auch durch satirische Diskussionen, in denen nebenbei der blinde Glaube an Psychologie, Politik und Medien schwarzhumorig und treffsicher persifliert wird. Vieles davon mag sich heute nicht mehr so innovativ anfühlen, allein Nolans "The Dark Knight" bot 2008 schon viel von dem, was uns der hier besprochene Zeichentrickfilm beschert. Beachten muss man aber, dass  die Vorlage aus den frühen 80er Jahren stammt und sich Nolan und Co an den damals neuen und erwachsenen Ideen Millers bedienten. Nicht umsonst war das Werk Millers stilbildend für zukünftige Comic- und Filmprojekte, und dies nicht nur auf die Figur des Batman bezogen.

"Batman - The Dark Knight Returns Teil 1 + 2" ist glücklicher Weise nicht nur in der Theorie, aufgrund der Ehrfurcht vor der Vorlage, solch ein gelungenes Projekt geworden, auch praktisch weiß der Streifen zu gefallen. Er ist actionreich ausgefallen, mit rarem, trockenem, aber stilsicherem, schwarzen Humor versehen, optisch, wie inhaltlich ein Leckerbissen und trotz seiner gewaltigen Laufzeit angenehm flott zu schauen. Das meiste davon verdankt er zwar der Vorlage, dennoch besitzt er als bewegter Klon des starren Comicheft-Mediums eine Daseinsberechtigung, funktioniert er doch nicht nur einzig im ersten Effekt als Vergleich zwischen Standbild und flüssiger Animation für den Bewunderer des Originals, sondern auch als packend inszenierte Geschichte, die trotz gelegentlicher Episodenhaftigkeit ein Ganzes bildet und einem großen, durchdachten Finale entgegen schreitet - samt beeindruckender Pointe. Die Hintergrundmusik funktioniert, auch wenn sie nicht nennenswert hervor sticht, die Kürzungen des Stoffes sind akzeptabel und die Synchronisation geglückt (im Original sogar mit Peter Weller besetzt). Die Arbeit von Regisseur Jay Oliva stieß scheinbar auch auf Zustimmung in den Kreisen der Warner Brothers, denn es folgten noch weitere Batman-Animationsfilme unter seiner Regie, so z.B. "Batman vs. Robin" und "Batman - Bad Blood". Von den wenigen bisher von mir gesichteten Trickfilmen um den Fledermausmann, hebt sich die Realisierung von Millers Kultcomic gewaltig ab, allein schon weil kein Kompromiss an ein jüngeres Publikum stattfindet, geschweige denn eine Vereinfachung zum leichteren Verständnis. Was derartige Entscheidungen betrifft waren glücklicher Weise die richtigen Leute an diesem lang erwarteten Projekt beteiligt.  OFDb  OFDb