Da man einem Kometen ausweichen muss, gerät das Raumschiff einer
Marsexpedition in den starken Gravitationssog des roten Planeten und man
muss notlanden. Astronaut Draper schlägt sich in einer
menschenfeindlichen Umgebung durch, findet aber einen Weg zu überleben
und stößt nach langer Einsamkeit mit einem Affen, der sich ebenfalls
retten konnte, doch noch auf weiteres Leben auf dem kargen Planeten...
“Robinson Crusoe On Mars”, so der Originaltitel dieses Science Fiction-Filmes aus den 60er Jahren, ist in etwa so interessant ausgefallen wie besagter Titel klingt. Viel Erwartungen hat man nicht bei der Vorstellung einen einsamen Menschen auf einem fremden Planeten dabei zu beobachten, wie er überlebt und sich mit irgendetwas beschäftigt. Die Vorstellung, er würde auf dem Mars auf Freitag treffen, klingt arg konstruiert, und da man sich in einer Filmschaffenszeit befindet, in welcher im besagten Genre selten begabte Schauspieler besetzt wurden, kann man auch gleich die Hoffnung aufgeben, dass ein großes Talent die lange Solozeit vor der Kamera aufgefangen bekommt, etwa wie es ein Tom Hank im sehr geglückten “Cast Away” schaffte.
Und selten wurde in einem Film allein anhand an der Mimik der beiden Astronauten an Bord schnell klar, dass hier schauspielerisch wenig zu holen ist, rückten die Helme, welche die beiden tragen mussten, ihr Gesicht doch in den Mittelpunkt, und man bekommt ein emotionsloses und ein nerviges, leicht lächelndes Gesicht präsentiert. Wer ist die Robinson Crusoe-Variante? Erstgenannter soll es sein. Nun denn...
Nachdem man einige blinkende Lichter und billige Sequenzen eines lächerlich aussehenden Raumschiffes sichten durfte, beides Standard-Trümpfe im Schundbereich besagter Genre-Zeit, kommt es aus eher unglaubwürdigem Grund zu einem Notfall, der die titelgebende Notlandung nach sich zieht. Der Optimismus ist bei so viel schundiger Grundlage längst verloren gegangen, und das stimmt rückblickend schon ein wenig traurig, denn von nun an wurde theoretisch eigentlich auf richtig orientierter Ebene weiter erzählt.
Regisseur Haskin präsentiert uns einen Planeten, der den Gedanken bitter macht selbst dort gestrandet zu sein. Wäre das Schauspiel von Paul Mantee nicht so übel und die Inszenierung nicht so unfassbar langweilig, man könnte mit Begeisterung zusehen wie der Überlebende einen Weg findet in dieser menschenfeindlichen Umgebung zu überleben. Zunächst hat er weder Wasser noch genügend Luft auf seiner neuen Heimat, muss von den Vorräten leben, die er von Bord retten konnte. Er erforscht seine Umgebung und seine Möglichkeiten, so wie man es z.B. auch aus den 50er Jahre Film “Die Reise zum Mittelpunkt der Erde” kennt, ein gelungener Klassiker, der gezeigt hat, wie man eine Phase, die rein von Forschung und Untersuchung lebt, interessant gestaltet bekommt.
Es ist also schade, dass man emotional und unterhaltungstechnisch nicht so nah dran ist wie die Grundidee eigentlich zugelassen hätte. Leider befindet man sich nun einmal in einer Billigproduktion, und die will nicht einmal zufällig geglückt sein. Wie später passend in “Amazonen auf dem Mond” parodiert, verdankt der Astronaut Draper manche Entdeckung seinem Bordaffen, der ebenfalls überlebt hat. Und dessen Teilnahme am Film macht die Geschichte noch unangenehmer, als sie ohnehin schon umgesetzt wurde. Draper erweist sich nicht immer als der schlaue Kopf, als der er dem Zuschauer mit den Worten “ich wurde auf solche Situationen vorbereitet” vorgestellt wird, was interessanter Weise aber nicht nur zu lächerlichen Szenen führt, sondern auch zu dramaturgisch wirksamen, etwa wenn der gute Mann fast im Schlaf erstickt, da er nicht auf den Zeitpunkt geachtet hat, wann er die Sauerstoffflasche wechseln muss.
Lichtmomente gibt es also durchaus, aber meist herrscht gähnende, unnötige Langeweile. Eine unfreiwillige Komik tut sich in dieser öden Atmosphäre als Alternative auch nicht auf, trotz bereits erwähnter Elemente, aber auch solch lustiger Gimmicks wie der antiquierte Revolver, den Draper mit sich herumschleppt oder die vielen Unsinnigkeiten, die der über 100 Minuten laufende Film erst in seinem letzten Drittel liefert, lassen den immer unmotivierter werdenden Zuschauer nicht mehr lachen.
Während man Hauptdarsteller Paul Mantee, der meist in TV-Serien mitspielte und lustiger Weise auch im Kino-Hit “Apollo 13” mitwirkte, kaum kennt, ist der Name von Regisseur Byron Haskin manchem Cineasten schon eher ein Begriff, gerade im Genre Science Fiction, für das er den Klassiker “Kampf der Welten” inszenierte. “Kampf der Welten” zählt in meinen Augen nicht zu den großartigen Frühwerken, wie von anderer Seite oft behauptet, aber diese erste Verfilmung von H.G. Wells Roman “Krieg der Welten” war trotzdem zumindest ein unterhaltsamer Film.
11 Jahre nach diesem internationalen Erfolg drehte Haskin “Robinson Crusoe auf dem Mars” (Alternativtitel), und wen es schon in den ersten 50 Minuten wunderte, dass die Amerikaner auf Schauwerte wie Monster und Ufos verzichteten, der darf nach längerer Wartezeit nun nicht nur endlich Letztgenanntes sichten, er darf sich auch an jene Flugobjekte zurück erinnert fühlen, die es zuvor in “Kampf der Welten” zu sichten gab. Okay, die feindlichen Ufos sind nun weiß und nicht grün, aber ihre Form ist die selbe, sie schießen ebenfalls mit Lasern und das Geräusch dieser Laser ist dem der Marsianer in der Wells-Verfilmung mehr als ähnlich.
Dass jene Zuschauer, die trotz aller Makel noch ernsthaft von dem Film unterhalten wurden, nun mit derlei Hokuspokus konfrontiert werden, dürfte diesem Ausnahmepublikum sauer aufstoßen. Die Langeweile einmal ignoriert, hätte der Film für seine handvoll Fans auf der schlichten Überlebensbasis funktionieren können, so lange allein mit dem Affen ausharrend, bis das obligatorische Happy End einsetzt. Aber nun mit Erscheinen der wild um sich ballernden Flugkörper, von deren etwa 3 vorhandenen Spezialeffektszenen alle in einer Dauerschleife, unterbrochen von Spielszenen, wiederholt werden, wird der Film so unfassbar dämlich, dass auch der geduldigste Freund der Science Fiction nun die Augen verdrehen wird.
Mich reizte zu diesem Zeitpunkt gar nichts mehr. Ich lechzte nur noch nach dem Schluss eines Streifens, von dem ich dachte, ich hätte die Figur des Freitag durch den Affen präsentiert bekommen. Aber nein, die umher ballernden Ufos machen einem nun deutlich, dass der Auftritt dieser legendären Figur aus der Literatur einem erst noch bevorsteht, und allerspätestens jetzt blitzen die Negativstandards des Herstellungslandes wieder auf, die mir von Kritikern gerne als amerikafeindlich angeprangert werden.
Aber dass Draper sich nun in seinen ersten Kommunikationsversuchen mit Freitag extremst egoistisch gibt, ist nun einmal ganz typisch für die Filme der USA. Es zeigt sich darin, dass ein gebildeter Astronaut den Kontakt nur auf englischer Sprache versucht, nach Feststellen des Nichtverstehens nicht einmal auf Kommunikation mit Händen und Füßen zurückgreift, sich psychologisch daneben benimmt, in dem er herum brüllt und in seinem lustigsten Moment auch noch damit anfängt zu betonen, Freitag müsse von Anfang an akzeptieren, dass er, der US-Astronaut, der Chef sei, eine auf traurige Art belustigende Äußerung, die an unfreiwilliger Komik zusätzlich gewinnt, wenn man bedenkt, dass der arme Freitag ohnehin kein Wort versteht.
Dass Freitag ein entflohener Sklave ist, begreift Draper wesentlich später als der Zuschauer. Auf jeden Fall kommt es inhaltlich wie es kommen muss. Nun warten keine Überraschungen mehr auf den Zuschauer, und der Film zeigt uns das was man vermutet. Wie schon weiter oben erwähnt darf das Happy End nicht fehlen, aber immerhin kommt es endlich zu diesem. Erleichtert stelle ich fest, dass diese gähnende Langeweile doch nicht “Die unendliche Geschichte” ist. Ein Schriftzug, der das Gegenteil behauptet, erlöst mich von den Qualen des Zuschauens, die ich mir selbstverschuldet angetan habe. OFDb
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